Essen ist wieder im Spielefieber! Morgen öffnen sich die Tore der SPIEL 2024, der größten Brettspielmesse der Welt, und die Spannung war mit Händen zu greifen. Seit den bescheidenen Anfängen im Jahr 1983, als die „Deutschen Spielertage“ in der Volkshochschule Essen ihr Debüt feierten, hat sich einiges getan. Die Messe ist erwachsen geworden – und wie!
Von der VHS in die Welt: Die Entwicklung der SPIEL
Mit einer Fläche von beeindruckenden 68.500 Quadratmetern, verteilt auf sechs Hallen, zeigt die SPIEL dieses Jahr eindrucksvoll, dass der Weg von der Volkshochschule zu einer globalen Veranstaltung nicht ohne Wachstumsschmerzen, aber dafür mit umso mehr Leidenschaft beschritten wurde. Wer den Trailer zur SPIEL 2024 gesehen hat, weiß: Was einmal klein und fein begann, hat sich zu einem gigantischen Event entwickelt, das in der Brettspielszene seinesgleichen sucht.
Zahlen, Trends und Meeples: Das Jahr der Rekorde
Carol Rapp, Geschäftsführerin des Merz Verlags, und Robin de Cleur, Kommunikationsdirektor, hatten bei der Pressekonferenz viel zu berichten. Der Besucherrekord aus dem vergangenen Jahr von 193.000 Gästen soll dieses Jahr geknackt werden, und alles deutet darauf hin, dass das auch gelingt. 200.000 Menschen, die gemeinsam ihre Leidenschaft für Würfel, Karten und Meeple teilen, sind schon eine besondere Hausnummer. Bereits während der Pressekonferenz wurde verkündet: Der Donnerstag ist ausverkauft. Vor wenigen Minuten kam über die Sozialen Medien zudem der Hinweis, dass auch der Freitag ausverkauft ist.
Die Ausstellerzahlen sprechen ebenfalls für sich: Mit 923 Ausstellern aus 52 Nationen wird die SPIEL ihrem Status als weltgrößte Brettspielmesse mehr als gerecht. Besonders schön: Auch Aussteller aus Ländern wie Brasilien, Indonesien und Malaysia sind erstmals dabei – die Brettspielwelt wird eben immer internationaler.
Stabile Zahlen mit einem minimalen Rückgang verzeichnet der deutsche Brettspielmarkt insgesamt: Laut Circana sanken die Umsätze im Bereich Spielware um 4,9 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, während das Segment „Spiele & Puzzle“ mit einem Minus von nur 0,1 Prozent nahezu konstant blieb. Puzzle verzeichneten dabei einen Umsatzrückgang von 6,8 Prozent, während reine Spiele sogar leicht um 0,9 Prozent zulegten. Besonders erfolgreich waren Kartenspiele, Erwachsenenspiele und strategische Sammelkartenspiele. Diese Stabilität verdeutlicht die anhaltende Bedeutung von Brettspielen, die nach dem Zehn-Prozent-Wachstum im Jahr 2023 weiterhin auf hohem Niveau bleiben.
Walking Acts, Kuschel-Meeples und offizielles SPIEL-Spiel
Was wäre eine Messe ohne Maskottchen? Meeps, das liebenswerte Kätzchen, das die Verspieltheit der SPIEL verkörpert, ist in diesem Jahr überall zu finden – als Walking Act, riesige Foto-Installation und sogar als Kuscheltier. Und das ist noch nicht alles: Zusammen mit Skellig Games bringt der Merz Verlag „Loot“ heraus, das erste offizielle SPIEL-Spiel. In diesem charmanten Roll & Write begleitet man Meeps durch die Messe und sammelt allerlei Loot – das perfekte Mitbringsel für Fans.
SPIEL.talks und musikalische Höhepunkte
Auch inhaltlich hat die SPIEL 2024 einiges auf Lager. Am morgigen Donnerstag steht alles im Zeichen von „Finsterwacht“, einem genreübergreifenden Projekt, das Musik, Literatur und Rollenspiel vereint. Wer Saltatio Mortis, Bernhard Hennen und die Rollenspielautoren in Aktion sehen will, darf sich auf ein abwechslungsreiches Programm freuen.
Musikalisch geht es dann auch am Freitag weiter, wenn Blind Guardian ihren Beitrag zur Brettspielwelt präsentierten. Drummer Frederik Ehmke hat zusammen mit Marco Valtriani ein Fantasy-Spiel entwickelt, das bei Scribabs erscheint. Heavy Metal und Brettspiele? Diese Kombination bringt die Halle garantiert zum Beben.
Nachhaltigkeit, Bildung und neue Trends
Die SPIEL wäre nicht die SPIEL, wenn sie sich nicht auch mit wichtigen Themen auseinandersetzen würde. Nachhaltigkeit steht in diesem Jahr besonders im Fokus. Experten aus der Branche diskutierten am Freitag, wie die Brettspielwelt nachhaltiger werden kann. Auch der Educators Day am Samstag zeigt, dass Brettspiele in der Bildung eine immer größere Rolle spielen – von Escape Rooms im Klassenzimmer bis hin zu Rollenspielen als therapeutisches Werkzeug.
Themenvielfalt ist ohnehin das Stichwort. Musik ist dieses Jahr ein dominantes Thema: Ob Hitster Bingo oder das kooperative Fantasy-Spiel von Blind Guardian – überall trifft man auf rhythmische Spielideen. Auch Naturthemen und Japan sind beliebt. Wer in Essen durch die Hallen schlendert, sieht eindrucksvoll, dass Brettspiele keine Grenzen kennen.
Deutscher Spielepreis 2024: Die Gewinner
Auf der Pressekonferenz wurde auch der Deutsche Spiele Preis 2024 vergeben – aus der Reihe tanzt hier niemand, die Reihenfolge war von Kennern so erwartert worden. Unter dem Applaus und der Mitwirkung von Saltatio-Mortis-Frontmann Alea wurden die Gewinner bekannt gegeben. Letzterer hatte kurz vorher erklärt, dass „Das verrückte Labyrinth“ bis heute sein Lieblingsspiel sei. Er erklärte: „Beim Spielen lernt man Menschen kennen. Es bringt Menschen zusammen. Ich bin froh, hier zu sein die SPIEL zu unterstützen.“ Wie viel Spaß Alea bei der Preisverleihung hatte, zeigte sich in den zahlreichen Fragen, mit denen der Musiker die Gewinner „bombardierte“. Die da wären:
- Platz: Mischwald von Lookout Spiele
- Platz: Sky Team von Kosmos / Scorpion Masque
- Platz: Die weiße Burg von Kosmos / Devir
Bestes Kinderspiel: Die magischen Schlüssel von Markus Slawitscheck und Arno Steinwender, erschienen bei Game Factory / Happy Baobab
Spiel, Spaß und Meeples satt
Egal, ob man das neue Lieblingsspiel entdecken, Miniaturen bemalen oder sich einfach nur vom Trubel treiben lassen möchte – die SPIEL 2024 hat für alle etwas zu bieten. Mit viel Liebe zum Detail, einem prall gefüllten Programm und jeder Menge Meeples ist die SPIEL auch in diesem Jahr wieder der Ort, an dem das Herz eines jeden Brettspiel-Fans höherschlägt. Wir sehen uns am Tisch – zur nächsten Partie!
UPDATE 3. Oktober: Soeben wurde bekanntgegeben, dass auch der Samstag ausverkauft ist. Wer noch Tickets für Sonntag haben möchte, sollte diese unbedingt vorab online buchen. Es ist damit zu rechnen, dass auch der Sonntag noch ausverkauft wird.
Hier gibt’s die Fotos von Pressekonferenz, Preisverleihung und Neuheitenschau
Fotos: © Spieledorf.net
