Die SPIEL Essen 2026 war größer denn je: Vom 22. bis 25. Oktober präsentierten 997 Aussteller aus 53 Ländern insgesamt 2.012 Neuheiten. Erstmals standen alle acht Messehallen zur Verfügung. Mit 230.000 Besuchern stellte die weltgrößte Publikumsmesse für Brettspiele zudem einen neuen Besucherrekord auf.
Bereits vor dem offiziellen Messebeginn gab es bei der Pressekonferenz und der anschließenden Neuheitenschau einiges zu entdecken. Im Mittelpunkt stand unter anderem die Verleihung des Deutschen Spiele Preises. Die Auszeichnung ging 2026 an „Artengarten“ von Feuerland Spiele. Als bestes Kinderspiel wurde „Toriki: Eine Insel voller Abenteuer“ von Mirakulus ausgezeichnet. SPIEL-Botschafter war in diesem Jahr der Künstler und Illustrator Peter Mohrbacher.
Die Neuheitenschau bot einen ersten Überblick über die zahlreichen Neuerscheinungen. Von fantasievollen Kinderspielen über kurzweilige Familien- und Partyspiele bis hin zu anspruchsvollen Strategiespielen war nahezu alles vertreten. Auffällig war erneut die Vielfalt der Themen und Spielideen.
Auch in den Messehallen gab es viel zu sehen. Bei Zoch warteten unter anderem „Funkelmunkel“, „Der Turm“ und „Pocket Pisa“, während Game Factory mit „Nixda“, „Professor Bun“ und „Metro Bingo“ verschiedene Zielgruppen ansprach. Kosmos zeigte unter anderem „Cascadia: Bergsee“, „Temple Twist“ und „Der Wanderzirkus“. Dazu kamen zahlreiche kleinere Verlage mit ungewöhnlichen Spielideen, liebevoll gestaltetem Material und originellen Konzepten.
Die Bildergalerie zeigt eine Auswahl der Neuheiten aus der Presseveranstaltung sowie Impressionen von den Messeständen und aus den Hallen der SPIEL Essen 2026.
