Die Vorfreude ist groß: Vom 23. bis 26. Oktober 2025 verwandelt sich Essen erneut in das Mekka für Brettspielbegeisterte aus aller Welt. Bei der Pressekonferenz zur SPIEL 25 gab der veranstaltende Merz Verlag einen Ausblick auf das, was Besucherinnen und Besucher erwartet – und das sind wieder einmal Rekordzahlen, spannende Neuheiten und ein prall gefülltes Messeprogramm.
Größer als je zuvor – SPIEL 25 wächst auf 77.500 Quadratmeter
Die SPIEL 25 wächst weiter: Mit 77.500 Quadratmetern Ausstellungsfläche ist sie so groß wie nie zuvor. Das entspricht einem Wachstum von 13,14 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Zum Vergleich: 2024 belegten die Aussteller noch rund 68.500 Quadratmeter.
In diesem Jahr sind 948 Aussteller aus 50 Nationen und vier Kontinenten vertreten. Damit bleibt die Messe international, auch wenn die Zahl der teilnehmenden Länder leicht von 52 auf 50 gesunken ist. Neu dabei sind die Philippinen, während Irland und Vietnam nach einer Pause zurückkehren.
Dieser Mix aus langjährigen Branchengrößen und internationalen Newcomern sorgt erneut für eine bunte und vielfältige SPIEL – dem weltweit wichtigsten Treffen für die Brettspielszene.
Ausverkaufte Tage und Besucherrekord in Sicht
Schon vor Messebeginn zeigt sich: Das Interesse ist riesig. Der Freitag und Samstag der SPIEL 25 sind bereits ausverkauft, und auch der Donnerstag war ab Mittwochabend vollständig belegt. Lediglich für den Sonntag sind noch Restkarten verfügbar – rund 75 Prozent der Tickets waren bis Mittwochabend verkauft.
Die Organisatoren rechnen mit rund 220.000 Besucherinnen und Besuchern, was einen neuen Rekord bedeuten könnte. Im vergangenen Jahr kamen etwa 200.400 Menschen nach Essen. Besonders bemerkenswert: Vor allem bei den Familienkarten konnten die Organisatoren einen deutlichen Anstieg verzeichnen.
Obwohl es Kritik am Wegfall der Dauerkarten gab, sieht sich das Team der SPIEL bestätigt. Durch den Wegfall sollen mehr Tagesgäste und Neulinge die Messe besuchen können – und genau das scheint zu funktionieren.
1.719 Neuheiten – und mehr als 900 davon schon in der Vorschau
Brettspielbegeisterte dürfen sich auf 1.719 Neuheiten freuen. 921 davon konnten Journalisten bereits auf der Neuheitenschau bewundern, die traditionell nach der Pressekonferenz stattfindet.
Dabei gilt: Nicht jede Neuheit ist komplett neu. Viele Titel kleinerer Verlage aus dem Vorjahr erscheinen in diesem Jahr aber erstmals in der deutschen Fassung bei größeren Playern wie Pegasus, Asmodee oder Huch!.
Diese Vielfalt zeigt, wie lebendig die Szene ist: von kreativen Indie-Titeln bis hin zu strategischen Schwergewichten.
Neue Halle, neue Bühne, neues Programm
Mit Halle 7 kommt 2025 ein zusätzlicher Bereich hinzu. Damit sind sieben von acht Hallen aktiv belegt; nur Halle 8 dient weiterhin als Eingangshalle.
Ein besonderes Highlight ist die neue Bühne in Halle 4, die an allen vier Messetagen Programm bietet. Dort treffen sich Verlage, Fachpublikum und Fans zum Austausch.
Das Programm umfasst unter anderem:
- Donnerstag: Fokustag für die Spieleindustrie, mit Themen wie „Spielen mit Auftrag – Game-Design für Kulturinstitutionen“ oder „Anfassbar: Zur Haptik des analogen Spiels.“
- Freitag: der beliebte Educators Day mit Schwerpunkten auf Spielen in der Bildung
- Samstag: das Convention Panel mit Diskussionsrunden und Branchen-Talks
- Sonntag: die Cosplay-Parade, der Golden Demon in Halle 1 und um 16 Uhr die feierliche Award Ceremony
Damit wird die SPIEL 25 noch erlebnisreicher und bietet für alle Zielgruppen – vom Familienpublikum bis zu Branchenprofis – passende Inhalte.
Mháire Stritter ist Spielebotschafterin 2025
Zur Spielebotschafterin der SPIEL 25 wurde Mháire Stritter ernannt. Sie ist Journalistin, Streamerin und professionelle Rollenspielleiterin – und damit bestens in der Szene vernetzt.
In ihrer Ansprache betonte sie, wie wichtig es ihr sei, Frauen im Spiel sichtbar zu machen und die Vielfalt der Community zu repräsentieren. Für Stritter bedeutet die Rolle, Verantwortung zu übernehmen und ein positives Zeichen für Gleichberechtigung in der Spielewelt zu setzen.
Im vergangenen Jahr war Musikerin Alea, bekannt als Frontmann der Mittelalter-Rockband Saltatio Mortis, als Spielebotschafterin aktiv.
Die App, Maskottchen Meeps und das Messe-Spiel „Fair Enough“
Auch digital legt die SPIEL 25 zu: Die offizielle App wurde bis Mittwochmittag bereits 66.500 Mal heruntergeladen. Sie bietet neue Funktionen für Planung und Orientierung auf dem Messegelände. Die Veranstalter erwarten viele weitere Downloads an den kommenden Messetagen.
Beliebt bleibt natürlich das knuddelige Maskottchen Meeps, das vor allem Kinder begeistert und längst zum Symbol der Messe geworden ist. Im Foyer Ost steht die Figur in den kommenden Tagen für Fotos bereit. Außerdem ist Meeps natürlich live und in Farbe auf der Messe unterwegs (und hat hoffentlich einen Ventilator im Kostüm…)
Wie schon im vergangenen Jahr gibt es auch 2025 ein offizielles SPIEL-Spiel: „Fair Enough“ von Friedemann Friese. Das exklusive Spiel ist im Lootbag enthalten, ein paar Restexemplare gibt es bei Skellig Games.
Spielebranche mit deutlichem Umsatzplus
Nicht nur die Messe selbst boomt, auch der Markt wächst: Laut aktuellen Zahlen liegt die Spielwarenbranche 2025 (Januar bis September) mit plus 4 Prozent im Plus. Der Bereich Spiele und Puzzle verzeichnet sogar ein Wachstum von 18 Prozent.
Ein Haupttreiber sind Trading Card Games, allen voran Pokémon, das weiter für Rekordumsätze sorgt.
Eine Apinio-Umfrage unter 1.000 Befragten im Alter von 16 bis 66 Jahren zeigt außerdem:
- 69,1 Prozent spielen mindestens einmal im Monat
- 78,1 Prozent sind bereit, Spiele zu kaufen
- Nur 21,9 Prozent zeigen kein Kaufinteresse
Diese Zahlen unterstreichen, wie stark Spiele in der Mitte der Gesellschaft angekommen sind.
Kein Standortwechsel – Essen bleibt Heimat der SPIEL
Ein Thema, das bei der Pressekonferenz ebenfalls aufkam, war die Frage nach einem möglichen Standortwechsel. Doch Geschäftsführerin Carol Rapp stellte klar: Die SPIEL bleibt in Essen. Für diese klare Aussage erhielt sie spontan Applaus.
„Ein Standortwechsel steht für uns nicht zur Debatte“, sagte Rapp. Eine Erweiterung um zusätzliche Hallen, etwa die noch ungenutzte Halle 8, sei denkbar, habe aber derzeit keine Priorität. Damit bleibt das Messezentrum Essen weiterhin der Mittelpunkt der internationalen Brettspielszene.
Preisverleihung: SETI gewinnt den Deutschen Spielepreis 2025
Im Anschluss an die Pressekonferenz wurde der Deutsche Spielepreis 2025 verliehen. Die Plätze 4 bis 10 sowie die ersten drei Plätze des Kinderspielpreises (nur in alphabetischer Reihenfolge) waren im Vorfeld bekanntgegeben worden.
Den Deutschen Kinderspielpreis erhielt „Die kleinen Alchemisten“ – ein Titel, der nicht nur Kinderherzen höherschlagen lässt. Der Autor erzählte auf der Bühne, dass seine achtjährige Tochter als Testerin am Spiel beteiligt war.
Beim Deutschen Spielepreis selbst belegte „Bomb Busters“ Platz 3, „Enderwar – Die Tiefsee“ Platz 2.
Den ersten Platz sicherte sich schließlich „SETI – Auf der Suche nach außerirdischem Leben“.
Der Autor, selbst Hobbyastronom, erklärte in seiner Rede, wie wichtig ihm das Zusammenspiel von Wissenschaft und Unterhaltung sei. Lustige Randnotiz: Während der Produktion des Spiels wurden neue Saturntrabanten entdeckt – wodurch eine Zahl auf einer Karte inzwischen nicht mehr stimmt. In künftigen Auflagen soll dieser „Fehler“ korrigiert werden.
Die SPIEL 25 steht für Vielfalt, Begeisterung und Rekorde
Mit neuer Halle, rekordverdächtiger Besucherzahl, einer engagierten Spielebotschafterin und rund 1.700 Neuheiten zeigt die SPIEL 25 eindrucksvoll, wie lebendig die Brettspielszene ist.
Auf der Neuheitenschau gab es bereits mehr als 900 Spiele zu entdecken – von strategischen Highlights bis zu witzigen Partyspielen. Hier findet Ihr eine Bildergalerie dazu.
Eines ist klar: Wenn die Hallen in Essen morgen ihre Tore öffnen, wird es wieder heißen – würfeln, spielen, einfach Spaß haben!
Wer noch Karten für Sonntag kaufen möchte, kann das hier erledigen: www.messe-ticket.de/SWM_Shop/Spiel2025/Shop
Save the Date: Die Spiel 2026 findet vom 22. bis 25. Oktober 2026 statt.
Fotos: © Redaktion Spieledorf.net