Am Vorabend der Spielemesse wurde im feierlichen Rahmen der Deutsche Spielepreis 2015 verliehen. Die Auszeichnung wird – anders als das Spiel des Jahres – nicht von einer Jury vergeben, sondern von begeisterten Spielern, Lesern von Spielezeitschriften, Fachhändlern und Journalisten. 
Das Brettspiel „Mucca Pazza“ von Zoch wurde in Finnland zum „Kinderspiel des Jahres 2015“ gekürt.
Am Abend vor dem großen Start der Spielemesse wurde im feierlichen Rahmen der Deutsche Spielepreis 2013 verliehen. Diese Auszeichnung wird – anders als das Spiel des Jahres – nicht von einer Jury vergeben, sondern von begeisterten Spielern, Lesern von Spielezeitschriften, Fachhändlern und Journalisten. Durch den Abend führte Dominique Metzler, Geschäftsführerin des ausrichtenden Friedhelm Merz Verlags.
Es war ein kleiner Paukenschlag in der Spieleszene: Spiel des Jahres wurde nicht – wie in den vergangenen Jahren durchweg üblich – ein klassisches Brett- oder Familienspiel im großen Format, sondern ein kleines, aber feines Kartenspiel: „Hanabi“ von Antoine Bauza, erschienen im Verlag Abacusspiele. Aber auch das Kinderspiel und das Kennerspiel des Jahres versprechen langfristigen Spielspaß für die entsprechenden Altersgruppen.
Das Ravensburger Brettspiel Indigo hat kürzlich in der Schweiz den „Suisse Toy Award“ gewonnen und wurde von Schweizer Familien mit Kindern zum beliebtesten Spiel des Jahres in der Kategorie Familienspiele gewählt.
Der Abend vor Beginn der Internationalen Spieltage Spiel '11 stand in Essen im Zeichen der Verleihung des Deutschen Spielepreises. Bei diesem Preis sind es die Spieler selbst, die entscheiden, welche der Neuheiten die begehrte Auszeichnung bekommt. In diesem Jahr hatte die Verleihung neben den eigentlichen Siegern einen weiteren Helden. Der Spieleautor Stefan Feld durfte gleich drei Mal auf die Bühne kommen, um sich eine Urkunde abzuholen. Denn so oft war er mit seinen Spielen in den Top Ten vertreten.
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