Die Milton Bradley Company (MB) gehört zu den wichtigsten Namen der Brettspielgeschichte – auch wenn der Verlag heute nicht mehr existiert. Über mehr als ein Jahrhundert hinweg prägte MB die Entwicklung moderner Gesellschaftsspiele maßgeblich und brachte zahlreiche Klassiker hervor, die bis heute bekannt sind.
Einer der Urväter der Spieleindustrie
Gegründet wurde das Unternehmen bereits 1860 in den USA von Milton Bradley. Damit zählt MB zu den ältesten Spieleherstellern überhaupt.
Schon früh entwickelte der Verlag Spiele, die nicht nur unterhalten, sondern auch Werte vermitteln sollten. Titel wie The Game of Life (Vorläufer von „Spiel des Lebens“) legten den Grundstein für das, was später zum Massenmarkt wurde.
Im Laufe der Jahrzehnte wuchs MB zu einem der größten Spieleverlage weltweit heran – mit starkem Fokus auf Brettspiele, Familienspiele und elektronische Spiele.
MB in Deutschland – „MB präsentiert…“
Auch in Deutschland war MB Spiele eine prägende Marke. Viele erinnern sich noch an den ikonischen Werbeslogan: „MB präsentiert…“
Der Verlag brachte zahlreiche bekannte Titel auf den Markt, darunter:
- Spiel des Lebens
- Vier gewinnt
- Looping Louie
- HeroQuest
- Wer ist es?
- Twister
- Stratego (unter Lizenz)
Diese Spiele stehen exemplarisch für das breite Portfolio: von Familienspielen über Geschicklichkeitsspiele bis hin zu frühen Kenner- und Abenteuerspielen.
Übernahme durch Hasbro und das Ende der Marke
Ein entscheidender Einschnitt erfolgte 1984, als Hasbro die Milton Bradley Company übernahm.
In den folgenden Jahren wurde MB schrittweise in den Konzern integriert. Zunächst noch weiter als Marke genutzt , wurde es später zunehmend durch „Hasbro“ ersetzt. 1991 erfolgte die endgültige Umbenennung der deutschen Tochter in Hasbro Deutschland
Heute wird die Marke Milton Bradley nicht mehr aktiv verwendet, ihre Spiele leben jedoch weiter, meist unter dem Hasbro-Label.
Was wurde aus den MB-Spielen?
Viele bekannte MB-Titel sind heute noch erhältlich – allerdings oft unter anderen Verlagen oder Marken. Ein Großteil der Klassiker liegt heute bei Hasbro, darunter:
- Spiel des Lebens
- Twister
- Wer ist es?
- Vier gewinnt
Diese Spiele gehören inzwischen fest zum Hasbro-Portfolio und werden weltweit vertrieben.
Daneben gibt es aber auch Ausnahmen und Lizenzwechsel. Das Spiel des Wissens etwa, ursprünglich bei MB (1984), wird heute in Deutschland bei Jumbo vertrieben. Gerade solche Beispiele zeigen, wie komplex die Rechteentwicklung im Spielemarkt sein kann, insbesondere bei älteren Klassikern.
Vermächtnis eines Spieleverlags
Auch wenn die Marke MB heute verschwunden ist, bleibt ihr Einfluss enorm. Viele Spielmechaniken, Vertriebsstrukturen und Klassiker gehen direkt oder indirekt auf Milton Bradley zurück. Der Verlag war einer der ersten, der Spiele in großem Maßstab produzierte und international vermarktete. Ein Modell, das heute selbstverständlich ist.
Milton Bradley steht für die Anfänge der modernen Brettspielindustrie und für Spiele, die Generationen geprägt haben. MB ist vielleicht als Marke verschwunden, aber viele seiner Spiele sind es nicht.
Logo: © MB / Hasbro