Der US-amerikanische Verlag Wattsalpoag Games gehört zu den kleineren, unabhängigen Spieleverlagen und genau das macht ihn so interessant. Statt großer Serien und Massenproduktion steht hier vor allem eines im Mittelpunkt: die Leidenschaft für Spiele und die Idee, eigene Konzepte auf den Tisch zu bringen.
Vom Hobby zum eigenen Verlag
Hinter Wattsalpoag Games steht der Spieleautor Kris Gould, der seine Begeisterung für Brettspiele zum Beruf gemacht hat. Der Verlag hat seinen Sitz in Issaquah im US-Bundesstaat Washington und wurde ursprünglich in den 1990er-Jahren gegründet.
Der eigentliche Start als aktiver Spieleverlag erfolgte jedoch später. 2006 wurde Wattsalpoag offiziell als Marke etabliert – mit einem Namen, der gleichzeitig Programm ist.
Denn „Wattsalpoag“ ist ein Akronym und steht für: „With All This Talent Sitting Around, Let’s Put Out A Game!“ Ein Motto, das ziemlich gut beschreibt, wie dieser Verlag tickt.
Kleine Auflage, klare Ideen
Wattsalpoag konzentriert sich auf sogenannte Eurogames, also Spiele mit strategischem Anspruch, klaren Regeln und oft indirekter Interaktion.
Dabei reicht das Spektrum von einfachen Familienspielen bis hin zu etwas anspruchsvolleren Titeln, allerdings immer in überschaubarem Rahmen. Große Veröffentlichungswellen gibt es nicht, vielmehr erscheint nur eine kleine Auswahl an Spielen.
Zu den bekanntesten Titeln des Verlags gehören:
- Claim It! – Push-your-Luck-Spiel im Goldrausch-Setting (Debüt 2006)
- Fruit Fair – leicht zugängliches Kartenspiel
- Am fistful of Penguins – thematisches Brettspiel
- Jet Set – Reise- und Planungsspiel
Typisch für Wattsalpoag ist dabei die Mischung aus klassischen Mechaniken und eigenständigen Themenideen.
Kreatives Team im Hintergrund
Neben Kris Gould spielt auch Art Director Mike Raabe eine wichtige Rolle im Verlag. Seine Arbeit prägt den visuellen Stil der Spiele, der häufig durch ungewöhnliche Figuren und auffällige Illustrationen auffällt.
Gerade bei kleinen Verlagen zeigt sich hier ein entscheidender Vorteil: Die Wege sind kurz, Entscheidungen direkt – und das Ergebnis oft persönlicher als bei großen Produktionen.
International, aber bewusst klein
Trotz seiner überschaubaren Größe ist Wattsalpoag Games international aktiv. Spiele des Verlags sind in mehreren Sprachen erschienen und werden in rund 18 Ländern vertrieben. Das zeigt, dass auch kleine Verlage ihren Weg auf den internationalen Markt finden können. Oft über Messen, Conventions und direkte Kontakte zur Szene.
Wattsalpoag ist kein Verlag, der jedes Jahr mit großen Neuheiten Schlagzeilen macht. Stattdessen steht er für einen anderen Ansatz. Spiele aus Leidenschaft, mit persönlicher Handschrift und ohne den Druck großer Serienproduktionen. Wattsalpoag Games ist ein typischer Vertreter der kleinen Indie-Verlage, weniger bekannt, aber genau deshalb oft überraschend anders.
Logo: © Wattsalpoag
